Casinopoker verschilt wezenlijk van thuispoker. Een potje gratis poker aan de keukentafel is weliswaar leuk vanwege de gezelligheid met vrienden onder elkaar en het uitproberen van verschillende varianten, er zijn echter veel redenen die voor het spelen in een casino spreken. De belangrijkste reden is misschien wel dat in een casino altijd poker wordt gespeeld. Je hebt zelfs vaak de keuze uit verschillende varianten (Texas Holdem, Caribbean Stud of videopoker). Een ander voordeel is de veiligheid van casino’s. De croupiers, de bewakingsmensen op de vloer en de video beveiliging zijn allemaal professioneel, je hebt hierdoor altijd de verzekering dat een spel goed verloopt. Omdat in casino’s vaak mensen met grote hoeveelheden geld rondlopen, is de beveiliging misschien wel beter dan in een bank. Je hoeft trouwens geen grote sommen geld mee te nemen naar een casino; er zijn pinautomaten aanwezig.
In een casino heb je geen druk om te blijven. Niemand kijkt je met de nek aan wanneer stopt als je hebt gewonnen. Je plekje aan tafel wordt dankbaar ingenomen door iemand anders. Je moet wel een zogenoemde buy-in betalen om mee te kunnen spelen. Ook is het duurder om in een casino te spelen; thuis hoef je immers alleen de kosten van de drankjes en hapjes te delen.
POKER VARIATIE
Een casino biedt een gevarieerd aanbod aan spellen. Als je even geen zin hebt in Texas Holdem, geen nood, want je kunt altijd nog kiezen voor Caribbean Stud Poker of videopoker. Als er zwakke spelers aan je tafel zitten, ga er dan voor. Je kunt ze continu pakken. Zwakke spelers bij een potje poker thuis zullen uiteindelijk ex-spelers worden als ze nooit zelf een potje kunnen winnen.
Spelen in een echte pokerwedstrijd is heel anders dan online poker spelen. Hoewel de structuur van het spel gelijk is, zijn veel andere zaken nieuw: niet in de laatste plaats het feit dat je rechtstreeks tegen je tegenstanders aankijkt terwijl je speelt, en dat je steeds wanneer je naar jouw hand kijkt moet proberen geen tells weg te geven! Ik raad je aan om, als je de basis van het spel online eenmaal onder de knie hebt en aardig wat vertrouwen in jouw kunnen hebt, ook probeert live te spelen.
EERSTE KEER IN HET CASINO
Je moet aanvaarden dat je je de eerste keer dat je in het casino speelt, nerveus en wellicht geïntimideerd voelt, maar dit gaat al snel over. Je moet je allereerst concentreren op drie zaken: let op tells van andere spelers om te proberen de sterkte van hun handen te peilen; doe je best om niet zelf tells weg te geven; en laat je niet in te veel handen meeslepen. Live tells zijn alom bekend en je moet leren ze te herkennen, evenals die spelers die opzettelijk verkeerde tells afgeven. Wanneer je aan een live wedstrijd begint, kies je toernooi of cashgame dan met verstand uit. Stap niet in een evenement waar veel geld mee gemoeid is als je onzeker bent.
Speel eerst thuiswedstrijden, wen aan de opzet (geen computer die jouw chips telt, voor jou de blinds inzet enzovoorts) en werk je dan op. Grotere toernooien trekken betere spelers aan (normaal gesproken!), dus je moet weten waar je staat in de pokerranking.
POKERTOERNOOIEN MET LAGE INZET
Misschien is er een casino bij jou in de buurt waar toernooien met een lage inzet worden georganiseerd. De meeste casinos kennen diverse inzet levels. De meeste hebben vriendelijk personeel en er wordt bediend, en het bezoekje zou ontspannend en leuk moeten zijn. Probeer eerst de pokertoernooien met een lage inzet en als je er een of twee wint en je op je gemak voelt, ga dan een stapje verder. Geef je alleen op voor evenementen waar je je financieel prettig bij voelt. Het is beter een winnende speler op een lager niveau te zijn dan een constante verliezer op een hoger niveau.
Het opvallendst aan live spelen is dat het langer duurt dan op het internet. De dealer moet de kaarten bijeenrapen, schudden en soms de chips tellen; en spelers hebben langer de tijd om beslissingen te nemen, dus je ziet minder handen per uur dan wanneer je online zou spelen. Hier moet je geduld gaan meespelen. Je moet sowieso niet veel starthanden spelen, dus als je bij live spelen nog langer moet wachten, dan zij het maar zo.
ONTWIKKEL POKERERVARING
Een grote fout die beginners met live spelen kunnen maken is meedoen in te veel potten. Als je dat doet, word je eruit gepikt als beginner en onderschept door de meer ervaren spelers. Het kan geen kwaad om tijdens jouw eerste live-evenement gewoon alles te folden behalve de allerbeste handen. Goed, op die manier zul je niet winnen, maar je doet wel uren waardevolle tafelervaring op en kun je gratis poker spelen waar je de volgende keer iets aan hebt.